Surveillant/e de centre pénitentiaire

Veiller à ce que les prisonniers restent en bonne santé et ne s'évadent pas : telle est la mission prioritaire du surveillant pénitentiaire. Grâce à un contact quotidien avec eux, il contribue aussi à leur réinsertion sociale. Il doit donc être capable à la fois de s'imposer et de communiquer avec diplomatie. Recruté sur concours, il peut changer de poste, évoluer ou se spécialiser pour enrichir le contenu de son travail.

Surveiller les prisonniers

Assurer la sécurité est la première mission du surveillant de centre pénitentiaire. Il passe dans les couloirs, ouvre et ferme les portes, apporte les repas, surveille les activités en extérieur, vérifie l'état des cellules et la solidité des barreaux aux fenêtres, gère les conflits, etc.

Contribuer à la réinsertion

Moins connu est le rôle social que joue le surveillant auprès des détenus. Tout en gardant ses distances, il reste à leur écoute, les aide dans leurs démarches administratives, les incite à participer à des activités culturelles ou sportives, signale des difficultés particulières. En entretenant cette relation, le surveillant soulage les tensions, parfois très vives en milieu carcéral, et contribue à la réinsertion du prisonnier.

Participer à l'animation

Ce professionnel peut se spécialiser, par exemple, dans la surveillance des secteurs médicalisés, le transport des prisonniers... D'autres orientations sont possibles, comme l'exercice d'activités culturelles (en tant que responsable d'atelier) ou sportives (en tant que moniteur de sport).

Une bonne condition physique

Des conditions d'âge, d'acuité visuelle, de taille, de bonne santé physique et psychologique sont exigées pour s'inscrire au concours. Au quotidien, le surveillant entretient sa forme en pratiquant des activités sportives.

Autorité et maîtrise de soi

Pour exercer ce métier, il faut savoir exercer son autorité, faire respecter les règles et les interdits. Pour cela, il est important d'être stable, de résister à la provocation, au stress, de garder son sang-froid en toutes circonstances.

Écoute et diplomatie

L'autorité ne suffit pas. L'écoute, l'adaptation aux différentes personnalités, la vigilance pour repérer les évolutions de comportements, la patience et la disponibilité participent à maintenir la sécurité dans un climat de confiance. L'esprit d'équipe entre collègues est aussi très important.

Moins de 10 % d'admis au concours

Le nombre de postes offerts au concours est fixé par le ministère de la Justice et publié chaque année au Journal officiel.

Des évolutions facilitées

Le statut rénové des surveillants leur permet d'évoluer plus rapidement vers des fonctions d'encadrement (premier surveillant, major), puis d'accéder à des postes de commandement (lieutenant, capitaine, commandant pénitentiaires).

Après 5 ans d'ancienneté dans le corps, le surveillant peut devenir surveillant brigadier. Pour atteindre le premier niveau d'encadrement, il doit passer le concours interne de premier surveillant. Les postes de commandement sont accessibles aux surveillants âgés d'au moins 38 ans et justifiant de 15 ans de service dont 5 d'encadrement.

Le surveillant est recruté sur concours. Il doit être âgé de 19 ans au moins et titulaire du DNB (diplôme national du brevet) ou équivalent. En réalité, presque la moitié des admis possèdent le bac. Les candidats ayant réussi les épreuves d'admissibilité assistent à une présentation des missions de l'administration pénitentiaire et du métier de surveillant avant de passer 2 épreuves d'admission. Après réussite au concours, ils sont formés au sein de l'Enap (École nationale de l'administration pénitentiaire) d'Agen (Lot-et-Garonne) pendant 8 mois, alternant périodes de cours théoriques (droit pénitentiaire, connaissance des populations prises en charge, gestion du stress, techniques d'intervention...) et stages pratiques dans les établissements pénitentiaires. La formation est rémunérée (1388 euros net par mois).